Bevor wir von Vientianne weiterfuhren, dachten wir uns, dass ein spezielles, überall ausgehängtes Angebot betreffend einem neuen Express-AirCon-Bus, der für die Strecke nach Savannakhet nur 6-7 Stunden statt 11 Stunden benötigt, genau das Angebot für uns sein könnte. Nur 2000 Kip teurer als der lokale Bus, lachte uns sogar der Preis an. O.k., dachten wir uns und kauften dieses Ticket bei der alternativen Busgesellschaft. Morgens finden wir uns ein, und siehe da, es werden beim Einsteigen in den Bus Platznummern zugeteilt, die Sitze sind auch für unsere langen Beine geeignet und das Fahrzeug scheint eine Klimaanlage zu besitzen - grossartig! Wir fahren auf die Minute ab, jedoch in die falsche Richtung. Nach gut 5 Minuten kommen wir am grossen - offiziellen - Busbahnhof an. Wir vermuten, dass hier noch weitere Leute zusteigen werden. Aber es sollte anders kommen - alles aussteigen! Wir haben direkt neben einem anderen - bereits vollen Bus angehalten, bekommen unsere Backpacks in die Hand und werden gefragt, ob wir ein Air-Con Ticket haben. Ja natürlich! Wir werden angewiesen, im anderen Bus gleich nebenan (es gibt nur Air-Con Tickets - praktisch, nicht?) einen Platz zu finden. Klar, dass dort für uns niemand mehr Platz macht und wir erst nach einigem Hin und Her zum Sitzen kommen. Wir fahren in einem offiziellen Regierungsbus und als wir uns dann wundern, warum alle die Fenster offen haben, fragen wir mal nach der Air-Con. Ja, ja, wird uns gesagt, das sei der Air-Con Bus, dies heisse aber noch lange nicht, dass diese auch funktioniert. Dies sei einfach eine Art, die verschiedenen Busse zu unterscheiden.

Die Fahrt nach Savannakhet dauert mit diesem Bus genau so lange, wie wir hin benötigten. Nach einem der vielen Halte, während dem am Bus herumgebastelt wird, kommt dann der Bus-Jogi und weist jeden an, die Fenster zu schliessen. Dann, unglaublicherweise kommt kalte Luft aus den Düsen! Es wäre ja wirklich eine gute Sache gewesen, diese Air-Con, wären wir nicht schon 10 Stunden unterwegs gewesen und nur noch 30 Km von Savannakhet entfernt... Eine Nacht in Savannakhet und schon fahren wir mit dem Mitternachtsbus über die staubige Holperpiste in Richtung Lao Bao. Fast nicht erwähnenswert, dass wir in diesem Bus nicht besonders zum Schlafen gekommen sind.

Müde machen wir uns auf zum Abenteuer des Grenzübertritts - immer wieder ein friedlicher Moment ist für uns der Moment, an dem wir zu Fuss über das Niemandsland zwischen den Ländern schreiten. (Der Sonnenaufgang macht's!) Dann kommt der Moment der Wahrheit: Werden wir mit unserem "fake"-Business-Visa hereingelassen? Nach langem Studieren unserer Papiere und langem Warten bekommen wir unsere Pässe wieder zurück und ... Wir haben die vollen drei Monate bekommen! Wieder müssen wir warten, bis es der Bus bis zum Zoll schafft. Hier sollte der komplette Bus - alle anderen Fahrzeuge im Übrigen auch - auseinandergenommen, alle Waren aus dem Fahrzeug herausgenommen und dem Zollpersonal präsentiert werden. Während wir auf unsere Zolldeklarationspapiere warten, lesen wir einige Papiere, die von der Regierung ausgehängt wurden, um gegen Korruption anzukämpfen. Keine zusätzlichen Kosten als die Ausgeschriebenen dürfen erhoben werden und wenn, dann solle man sich mit einer Hotline in Hanoi in Verbindung setzen (eigentlich eine überraschende Haltung, welche die Vietnamesische Regierung hier an den Tag legt!). Wir begriffen aber bald, dass das Problem etwas anders gelagert ist: Ein Truck-Fahrer, der soeben vorgefahren ist, dessen Fahrzeug offensichtlich schwer mit Waren aller Art beladen ist und alles den Zollbeamten zeigen müsste, beugt sich über den Schalter, lässt einige 50'000 Noten zwischen den Tisch und dem Zollbeamten fallen und lässt es so aussehen, als ob er ihm etwas im Vertrauen sagen wolle. Schwupp, sind seine Papiere gestempelt und er kann ohne Kontrolle weiterfahren, nachdem der Zollbeamte das Geld gezählt, in seine Tasche gesteckt und seine Kollegen mit einem Nicken signalisiert hat, dass alles "in Ordnung" ist.

Unser Bus hat knapp 34'000 Dosen Red Bull aus Thailand geladen und unser Busfahrer lässt genauso einige Noten in den Schoss des Beamten fallen - keine wirkliche Kontrolle wird durchgeführt. Nicht so mit unseren Backpacks: Diese werden Kleidungsstück um Kleidungsstück auseinandergenommen und es wird sogar an unserem Shampoo geschnüffelt - vielleicht hätten 50'000 uns davor bewahrt... Aber wir haben ja genügend Zeit - und wenn diese Menschen Freude an dieser Tätigkeit haben, sollen sie doch. Ob Korruption nun von den Beamten oder den Leuten ausgeht, ein Problem bleibt es doch noch. Uns Reisende betrifft sie aber zum Glück nicht mehr gross.

Die restliche Fahrt bis Dong Ha, an der N1 verläuft ruhig, staubig und zeigt uns, warum die Hinfahrt, durch die Nacht Richtung Lao Bao so katastrophal war: Die Strasse wird komplett erneuert und der Bus kämpft sich oft im Schrittempo durch die ausgebaggerten Löcher und über behelfsmässige Brücken. Wirklich interessant anzusehen war eine eingestürzte Hängebrücke, deren Stahlseile gerissen waren und wie Fäden lose herunterhingen. Wir machen uns im Café an der N1 für den Rest des Nachmittags breit, nehmen eine Dusche (Wasserkübel über Kopf leeren) und wechseln von unserer Travellerkluft (T-Shirt, Leinenschlabberhose in funky Farbe) in "vietnamkompatible" Kluft (Hemd, normale Hose).

Nach einer einigermassen bequemen Nachtfahrt kommen wir wieder in Hanoi an. Wir mieten uns ins gleiche Hotel wie zuvor ein und gehen wieder unserem "normalem" Tagesablauf in Hanoi nach und geniessen die schönen Dinge, die uns hier geboten werden. Obwohl sich innert einem Monat nicht so viel verändert, gab es dennoch eine Entwicklung, die einer Erwähnung wert ist: Im Süden der Stadt wurden an jeder kleinen Kreuzung, an denen normalerweise der Verkehr wie ineinandergewoben floss, eine Ampel aufgestellt. Es scheint, als hätten die Verkehrsplaner in Hanoi die Ampel als DAS Allheilmittel angesehen. Sogar an Kreiseln (!!) wurden Ampeln aufgestellt! (Aber nicht ohne Vietnamesische Eigenheit: An den Kreiseln haben immer 2 Strassen grünes Licht. Das Chaos an dem Kreisel dauert in der Regel länger, als die Dauer der grünen Ampel. Dies hat zur Folge, dass die nächsten Fahrzeuge, die in den Kreisel fahren, das bereits bestehende Chaos nur vergössern..) Insgesamt ist die Geschwindigkeit des Verkehrs durch diese Massnahme wesentlich langsamer geworden und angesichts der Verkehrsregeltauglichkeit der vietnamesischen Verkehrsteilnehmer ist die Fahrerei eher komplexer geworden, als einfacher. Spass macht es aber nach wie vor!

Langsam aber sicher bereiten wir uns auf die Abfahrt Richtung Süden vor, senden Fotos & Zeug per Post heim und lassen unser Motorrad von Cuong nochmals überholen. Wir laden die Leute von Navico zum Essen ein und bedanken uns nochmal für die viele Hilfe, die wir während unserem langen Aufenthalt von ihnen bekommen haben. Obwohl wir uns in Hanoi langsam besser auskennen, als in Zürich und hier absolut leben und arbeiten könnten, sind wir einfach noch nicht so weit, wieder in einen normalen Arbeitsrhytmus zurückzugehen. Vielleicht in einem halben Jahr ...(Hö hö!) Nach der Minsk-Club-1-Jahres Megaparty packen wir unsere Habseligkeiten wieder in die Rucksäcke und fahren los - Ciao Hanoi! We'll be BACK!